Camminare in natura significa affinare la vista e sapersi trasformare, anche solo per qualche ora, in veri e propri detective. Ieri, durante una delle mie escursioni guidate, l’occhio mi è caduto tra l’erba secca e il fieno. Lì, immobile, c’era un indizio incredibile lasciato da uno degli abitanti più schivi e affascinanti del nostro territorio. No, non era un serpente pronto a scattare… era il suo “fantasma” di sbieco!
Quello che vedete nella foto è una splendida ed elegantissima esuvia, ovvero la vecchia “pelle” (strato corneo superficiale) che un serpente ha letteralmente sfilato via come se fosse un vecchio calzino.
Un cambio d’abito… da supereroi!
Immaginate di crescere così tanto da non riuscire più a stare dentro i vostri vestiti preferiti. Cosa fareste? I serpenti hanno trovato una soluzione geniale. Poiché la loro pelle esterna non cresce insieme a loro, periodicamente devono fare la muta.
Sotto il vecchio abito consumato dal terreno e dai graffi, ce n’è già uno nuovo di zecca, lucido, elastico e dai colori brillanti. Per liberarsi della pelle vecchia, il serpente strofina il muso contro rocce o rami ruvidi finché questa non si rompe vicino alla bocca. Dopodiché, strisciando in avanti, si sfila il vecchio vestito al rovescio, lasciandolo sul terreno perfettamente integro, dalla testa alla punta della coda!
L’identikit del nostro amico (Per piccoli e grandi detective)
Guardando da vicino i dettagli di questa esuvia, possiamo fare un gioco di interpretazione del territorio, proprio come vere Guide Ambientali:
- Le squame geometriche: Guardate la precisione della natura. Le squame del ventre (nella parte inferiore della foto) sono larghe e piatte, perfette per fare aderenza sul terreno e darsi la spinta.
- Niente paura! Trovare una muta è un ottimo segno: ci dice che l’ecosistema è sano, ricco di biodiversità e che i predatori naturali stanno facendo il loro lavoro, mantenendo l’equilibrio della fauna locale. Inoltre, i serpenti sono animali timidi che preferiscono di gran lunga scappare piuttosto che farsi vedere.
- Il simbolismo della rinascita: Trovare una muta di serpente intatta nelle campagne era considerato un tempo un segno di buon auspicio, un simbolo di rinnovamento, guarigione e rinascita interiore, proprio perché l’animale “si lascia alle spalle il passato” per mostrare la sua nuova pelle.
Il consiglio della Guida
Se durante una passeggiata vi capita di trovare una muta di serpente, non abbiate paura. Fermatevi, osservatela (se avete una lente d’ingrandimento vi sembrerà di guardare una scultura di pizzo trasparente!) e provate a immaginare dove sia andato il proprietario con il suo abito nuovo fiammante.
La natura non smette mai di stupirci, basta solo saper guardare nel posto giusto!